L’intérêt pour les Amish ne cesse de croître dans le monde. Eclairage.Environ deux ans après que cinq jeunes filles amish furent tuées au cours d'une fusillade dans une école de Pennsylvanie, les experts de l'anabaptisme de l'Université d'Elizabethtown, située en Pennsylvanie, sont submergés de questions provenant du monde entier au sujet de ce groupe religieux. Le 2 octobre 2006, un homme armé, Charles Carl Roberts IV, avait tué cinq petites élèves d’une école amish à classe unique, avant de retourner l’arme contre lui. Les Amish ont répondu à son geste en insistant sur le pardon et ont proposé leur soutien à la veuve de l'homme. Cette attitude a focalisé l'intérêt de bien des gens sur les Amish qu'on ne considérait souvent que sous un angle purement "folklorique", en raison de leurs habits à l'ancienne, de leurs chapeaux de paille et de leurs bonnets, de leur carrioles noires tirées par des chevaux et leur mode de vie austère.

"Juste après la fusillade, nous avons été submergés de questions", a déclaré Steve Scott, chercheur au Centre Young de l’Université d’Elizabethtown. "Nous avons constaté un intérêt encore plus grand pour la question du pardon que pour la fusillade". Il a souligné que son Centre reçoit constamment des questions concernant la conception amish du pardon, et qu'on lui demande souvent d'organiser des conférences sur le sujet. "La fusillade a placé les Amish sous le feu des projecteurs comme jamais auparavant".

Depuis 16 ans, la communauté amish d’Amérique du Nord connaît une expansion remarquable. Elle a quasiment doublé depuis 1992 et avoisine aujourd'hui les 227’000 personnes, réparties dans 28 Etats des Etats-Unis et dans la province canadienne de l'Ontario. Cette croissance est due en grande partie à la taille des familles, qui comptent environ cinq enfants. De plus, 80% des jeunes ne quittent pas la communauté à leur majorité. Plus de la moitié de la population amish a moins de 21 ans. Les conversions ne représentent qu’une toute petite partie de cette croissance.