Un robot plutôt qu'un pasteur? C'est le thème de la campagne de recherche de fonds que lance l'Eglise réformée évangélique du canton de Neuchâtel (EREN) vendredi 18 février. Une manière forte de sensibiliser la population à la valeur des prestations multiples qu'elle offre. Et de faire face au retrait récent de la contribution de Phillip Morris.

L'EREN réagit, et y met la forme. Secouée l'automne dernier, comme sa soeur catholique, par la décision inattendue de Phillip Morris de stopper net sa contribution ecclésiastique (environ 10% de son budget), elle lance un appel de fonds piquant. Le thème choisi? La mise en péril de certaines missions de l'Eglise, notamment sociales. Un robot revêt pour l'occasion la robe pastorale.

Convention renégociée

« Nous voulions communiquer sur les qualités profondément humaines des services que nous offrons à la population », a indiqué Gabriel Bader, président de l'EREN, à ProtestInfo. Le message adressé est clair: jusqu'où les Neuchâtelois sont-ils prêts à financer les prestations fournies par l'Eglise? « Nous ne pouvons aujourd'hui plus cacher leur coût réel », a précisé le conseiller synodal.

Si elle porte ses fruits, la campagne pourrait rapporter jusqu'à 200 000 francs. Une somme qui ne permettra pas de combler le trou laissé par le départ du cigarettier l'automne dernier. « Nous renégocions ces jours la convention qui nous lie à l'Etat (ndlr: elle octroye aujourd'hui 1,5 million de francs aux Eglises, catholiques et protestants confondus) », explique encore le pasteur neuchâtelois. Une décision devrait tomber dans le courant du mois de mars. S. R.